Wiljan Vloet staat nu twee wedstrijden aan het hoofd van de Nijmegen Eendracht Combinatie en heeft beide wedstrijden gelijkgespeeld. In de rubriek Terug in Tijd gaan we 5 jaar terug in de tijd en op zaterdagavond 27 november 2004 speelde NEC tegen Roda JC. Trainer van de Limburgse formatie was toen toevalligerwijs Wiljan Vloet en ook deze wedstrijd eindigde gelijk: 1-1.

Beide ploegen schoten hier weinig mee op. Vooral voor NEC was het hierdoor al enige tijd geleden dat er gewonnen was. Al 8 wedstrijden wachtte de ploeg van Johan Neeskens op een overwinning. Vooraf was het belang van deze wedstrijd al duidelijk. Opvallend was het dan ook dat er in de trainingsweek voorafgaande aan de wedstrijd vooral gelachen werd over het nieuwe kapsel van Jose Valencia. De verdediger leek met zijn nieuwe jaren zeventig kapsel zo te zijn weggelopen uit de discomusical Saturday Night Fever. Over zijn kapsel zei Valencia: “Ik ga nog naar de kapper, dus tijdens de wedstrijd heb ik vlechtjes. Maar ik ga een keer een wedstrijd met dit kapsel spelen, misschien als het weer wat warmer is”. Over de wedstrijd was hij vol vertrouwen: “Natuurlijk gaan we winnen. Als het niet lukt komen we echt in de problemen en dat wil niemand. Je merkt in de ploeg niet dat het zelfvertrouwen minder is, maar als het zo doorgaat, wordt het gevoel wel anders”.

 

 

Na afloop van de wedstrijd was het gevoel bij de supporters in ieder geval vertrouwd. Zij hadden een machteloos NEC gezien en begeleidde de ploeg met een fluitconcert naar de kleedkamer. Opnieuw bleek het gebrek aan aanvalskracht een groot probleem. Niedzielan was intussen al bekend als de speler die altijd geblesseerd was en als hij speelde scoorde hij niet en van de Oranjeklant Denneboom was in middels niet veel meer over. Ook deze wedstrijd liep hij als een figurant over het veld. “We spelen minder dan voorheen”, zei hij na afloop. En hij vervolgde: “De eerste duels van het seizoen heb ik beter gespeeld dan nu. Er is geen verklaring. Ik ben gewoon fit”.

 

 

In de eerste helft was de beste kans voor Said Boutahar. Hij knalde in de tiende minuut op de paal. Probleem was alleen dat vlak daarvoor Christiano met een kopbal had laten zien dat de Nijmeegse verdediging dat seizoen behoorlijk kwetsbaar was. De 0-1 achterstand inspireerde NEC om er een schepje bovenop te doen. Er kwamen ook kansen, maar deze waren niet aan de NEC-spelers besteed. Patrick Pothuizen miste zelfs twee keer. Ook in de tweede helft werkte NEC hard maar het niveau bleef ondermaats. Said Boutahar kreeg de beste kans. In de 65-ste minuut mocht hij aanleggen vanaf elf meter. Het was zijn eerste strafschop in het betaald voetbal en dat was te merken: hij miste. Reservedoelman Albert van der Sleen vertelde Boutahar na NEC – Roda JC dat hij langer had moeten wachten met het kiezen van een hoek. Nu had keeper Kujovic genoeg tijd om de goede kant op te vallen. De middenvelder kon niet anders dan zijn ervaren ploeggenoot gelijk geven. “Ik keek veel te vroeg naar de bal”. Wielaert had tijdens het duel aan Boutahar gevraagd of hij de strafschop wilde nemen. En als de aanvoerder dat aan je vraagt dan doe je dat, aldus Boutahar. “Ze zeggen dat als je zelf de penalty verdiend hebt, je hem niet moet nemen. Toch heb ik er nauwelijks bij stil gestaan. Ik wilde graag scoren, dus waarom niet?”

 

 

Rob Wielaert, die doorgaans nauwelijks strafschoppen mist, gaf het stokje over aan Boutahar omdat hij tijdens het duel kampte met een blessure aan het bovenbeen. “Ik had er echt last van en ik had het gevoel dat het tijdens het duel steeds erger werd, vooral als ik schoot. Daarom leek het mij niet verstandig om die strafschop te nemen”. Gelukkig was het missen van de strafschop NEC niet fataal. Verdediger Peter Wisgerhof tikte van dichtbij uiteindelijk toch de 1-1 binnen. Het betekende het eerste NEC-doelpunt sinds 549 minuten. Op deze manier was het duidelijk dat het linkerrijtje een utopie is en dat degradatiestrijd voor de deur staat. Zeker als de volgende wedstrijd in de Kuip is. Vijf jaar gelden was het nog een wonder als NEC daar punten zou pakken. En een wondertje had NEC ondertussen wel nodig.