Op het middenveld speelde opnieuw Boutahar, ondanks het feit dat hij doordeweeks met Marokko op stap was geweest voor het WK-kwalificatieduel tegen Kenia (5-1). “Het was vooraf een belangrijk duel voor Marokko”, zo keek Boutahar terug. “En het scheelde weinig of ik had mijn debuut gemaakt. Ik mocht warmlopen en het was ook de bedoeling dat ik in zou vallen, maar toen raakte onze spits geblesseerd en moest een aanvaller het veld in. Ik kon weer gaan zitten. Jammer, maar ik had deze ervaring voor geen goud willen missen. Er zitten 50.00o toeschouwers op de tribune. Ik heb na afloop nog met de bondscoach gesproken en hij zei dat hij in mij een speler voor de nabije toekomst ziet”.

Ondanks de aanwezigheid van de bijna Marokkaanse international, een Poolse- , een Paraguayaanse- en een Nederlandse internationaal wist NEC niet van ADO Den Haag te winnen. In een winterse Goffert werd het teleurstellend 1-1. Aan het aantal kansen lag het die middag niet. Zeker Niedzielan had een handvol kansen om te scoren. Slechts 1 keer wist de Pool er gebruik van te maken. Het moet gezegd worden; het was een mooie. Na twintig minuten spelen lobte Niedzielan de bal uitermate fraai over doelman Dorus de Vries en zette hij NEC op een dikverdiende 1-0 voorsprong. In de rest van de eerste helft had NEC diverse mogelijkheden om de stand verder uit te bouwen. In de tweede helft besloot NEC ADO Den Haag een helpend handje toe te steken. Voordat invaller Stroeve in de 68^ste minuut ADO naast NEC had gekopt had de ploeg uit de hofstad al diverse grote kansen gemist. Ook coach Cees Lok snapte niets van de eerste fase van de tweede helft. “Ik vond het onbegrijpelijk hoe slap we aan de tweede helft begonnen.”

Uiteindelijk kreeg NEC in het laatste deel van de wedstrijd nog de gelegenheid om de wedstrijd in haar voordeel te beslissen. Edgar Barreto kopte echter slecht in en aankoop Bart van den Eede had pech doordat zijn kopbal op de lat eindigde. In de laatste minuut bood de Belg daarnaast ook nog aan Said Boutahar een bijna niet te missen kans. De middenvelder liet echter niet meer zien dan een slap schotje. NEC liet dus na om zich veilig te spelen besefte ook Lok na afloop. “Ik ben ontevreden over dit resultaat. Hier schieten we dus heel weinig mee op. NEC moet gewoon thuis kunnen winnen van Utrecht en ook ADO. We hebben voldoende kansen gehad maar we hebben het onszelf opnieuw onnodig moeilijk gemaakt”.  

Bart van den Eede was blij met zijn debuut en vooral over het samenspel met Niedzielan. “Ik vond het fantastisch gaan. Voor hem is het leuk dat er iemand ballen op hem doorkopt. Voor mij is het leuk dat er iemand staat die er wat effectiefs mee doet want als al mijn ballen bij de keeper in de handen komen, zeggen de mensen ook ‘wat moeten we met die lantaarnpaal’. Nu zag het er veelbelovend uit”. De korte termijn voor NEC zag er minder goed uit. De komende wedstrijden tegen PSV (uit) en vooral tegen RKC (thuis) en RBC (uit) moesten punten gaan opleveren om het seizoen niet dramatisch te eindigen. De internationals wisten wat ze moeten doen: Opstaan en laten zien wat ze qua potentie in huis hebben.