Danny Hesp vormde in het seizoen 2002-2003 samen met Robbie Wielaert het centrale verdedigingsduo. Dat seizoen eindigde NEC op een vijfde plaats en haalde zo Europees voetbal. Danny Hesp zou dit echter niet meer meemaken, hij vertrok na een conflict bij NEC. NECtoday.nl zocht contact met de geboren Amsterdammer en sprak met hem over de goal van Simr, de VVCS en zijn vertrek naar RBC. “Het was extra leuk om die penalty tegen Gentenaar te scoren."

“Ik weet het nog goed. We gingen naar Waalwijk in de wetenschap dat we moesten winnen om als vijfde te eindigen (deze plaats geeft garantie op Europees voetbal, red.). Naarmate de wedstrijd vorderde nam de druk toe, des te groter was de ontlading toen Jarda Simr in de extra tijd van de wedstrijd die goal maakte. Compleet gekkenhuis, er ontstond een geweldig feest. Het is zonder meer de meest bizarre wedstrijd uit mijn carrière. Ook het feest daarna was prachtig. Ik zal het nooit meer vergeten. Het hele seizoen was sowieso top. We hadden een goede trainer in de persoon van Johan Neeskens en wonnen veel wedstrijden. Meestal scoorde we een doelpuntje en omdat we zelden een doelpunt tegen kregen wonnen we dan. Naast het behalen van Europees voetbal was het behalen van de bekerfinale in 2000 ook een enorm succes. We hadden een leuke groep, helaas verloren we die finale met 2-0 van Roda JC”.

Het seizoen erop speelde NEC dus in het UEFA Cup toernooi. De loting leverde een dubbele ontmoeting met het Poolse Wisla Krakow op. Danny Hesp zou deze wedstrijden echter niet meer meemaken. Hij vertrok na een conflict naar RBC uit Roosendaal. “Het vertrek is ook gelijk mijn dieptepunt bij NEC. Ik had zó graag die Europese wedstrijden willen meemaken. Mijn contract zou verlengd worden. Wegens omstandigheden (volgens geruchten zijn salaris) is de deal niet rondgekomen. Erg jammer. Ik vertrok toch met problemen met het bestuur bij NEC en dat had ik graag anders gezien. Des te mooier was het dat ik in het seizoen 2003/2004 een penalty benutte. Heel speciaal en leuk voor me om juist tegen NEC en Gentenaar die penalty te scoren. Ik had geen rancune tegenover de spelers van NEC, ik heb er altijd fijn mee samengewerkt, maar wel tegenover het bestuur.”

Net als in 2003/2004 speelt NEC ook dit seizoen weer Europees voetbal. Gelukkige eindigde het avontuur niet gelijk in de eerste ronde. Danny Hesp legt uit hoe dat komt. “De huidige prestatie van NEC is ongelofelijk knap. Ik denk dat het voornamelijk komt doordat het team heel uitgebalanceerd is. Het team bevat geen echte sterren maar doordat ze een hecht collectief vormen zijn ze moeilijk te kloppen. Ik denk dat dat de verdiensten van Mario Been zijn. Ook voorin hebben ze genoeg snelheid (hij bedoelt toch niet Van Beukering?), waardoor ze altijd wel een doelpuntje kunnen maken.”

“Na mijn tijd bij NEC ben ik dus twee jaar gaan voetballen bij RBC. Dat was natuurlijk weer heel anders. Na mijn actieve carrière als voetballer ben ik voorzitter geworden van de VVCS. Dit is een vakbond voor betaald voetballers. We begeleiden die jongens en behartigen hun zaken. Ik als voorzitter ga geregeld de spelersgroepen in de Eredivisie af en leg ik ze uit wat hun rechten zijn. Ik vind het ontzettend leuk werk en geniet er met teugen van!”

Nadat we Danny Hesp hebben bedankt voor zijn tijd en moeite vertellen we hem dat het interview z.s.m. op de site te lezen is. “Oké”, antwoordt hij, “dan ga ik nu weer snel aan het werk!”

JoepNEC:
Hesp was echt een toppertje

LvB:
Zonde dat hij door de geouwehoer weg is gegaan.