Je zou het bijna vergeten, na alle commotie rondom Mario Been, nieuwe spelers en de kaartverkoop voor HSV-uit. Toch is het duel er niet minder om. Woensdagavond komt het door Foeke Booy getrainde Sparta Rotterdam naar Nijmegen voor een bekerduel. De aftrap van de wedstrijd in de vierde ronde van de KNVB Beker zal om 20:00 in De Goffert plaatsvinden.

Afgelopen zondag speelde NEC nog voor de competitie in een uitverkochte Goffert tegen Ajax. Twee dagen later mogen de mannen van Mario Been alweer het heilige gras van De Goffert betreden. Dat zal sowieso zonder Collins John gebeuren. Op internet verscheen maandag het bericht dat de van Fulham gehuurde spits per direct de club mag verlaten. John zou, na een half jaar trainingsarbeid, nog steeds niet conditioneel op het niveau zijn als Mario Been zou verlangen. Technisch directeur Carlos Aalbers benadrukte dat John niet perse weg hoeft. “Hij zal alleen flink aan zijn conditie moeten werken wil hij een hele wedstrijd aankunnen,” aldus de woorden van de td. Goed nieuws was er ook rondom de Goffert. Mario Been maakte na dagen van geruchten bekend het huidige seizoen sowieso in De Goffert te willen afmaken. Grote liefde Feyenoord hoeft dus niet meer bij huize Been aan te bellen.

Sparta kent echter een redelijk rustig verlopen week. De club uit Spangen versterkte zich tot dus ver, net als NEC, nog niet. De rood-witten speelde afgelopen week op het eigen Kasteel gelijk tegen FC Groningen. Vooral thuis is de formatie van Booy uiterst sterk van de tot nu toe 19 behaalde punten werden er maar liefst 17 in een thuis duel behaald. Sparta bezet met 19 punten, net als rivaal Feyenoord, een keurige dertiende plaats. Eerder dit seizoen speelden NEC en Sparta in de Eredivisie ook al tegen elkaar. In Rotterdam won NEC keurig en verdiend met 0-2 door doelpunten van Saïdi Ntibazonkiza en Youssef El-Akchaoui.

Indien je nog de toto wilt inzetten op NEC – Sparta geven wij u als tip om een 1’tje in te vullen. Van de tot nu toe 32 gespeelde wedstrijden in Nijmegen wonnen de Nijmegenaren tot nu toe maar liefst 15 wedstrijden. Negen wedstrijden eindigde onbeslist en acht wedstrijden verloor de Nijmeegse trots. De laatste keer dat Sparta in Nijmegen won is zo’n ruime twee jaar geleden. Op 18 november 2006 won de formatie van het destijds getrainde Wiljan Vloet met 1-2 in Nijmegen. Een doelpunt van Romano Denneboom was te weinig om doelpunten van Vlug en Rose ongedaan te maken.

In de vorige ronde van de KNVB Beker kende NEC veel problemen. In een half gevulde Goffert wist NEC pas na verlenging uit een strafschop het nietige Rijnsburgse Boys uit te schakelen. De Uien hadden historie kunnen schrijven, ware het niet dat ze vergaten in de reguliere speeltijd één van de vele grote kansen te verzilveren (waaronder een strafschop). Sparta kende relatief minder problemen. Eerstedivisionist Cambuur Leeuwarden werd met een 2-1 nederlaag terug gestuurd naar Friesland. Laten we hopen dat de rollen woensdagavond omgedraaid zullen worden en dat NEC donderdagavond de koker in gaat.

NEC – Sparta Rotterdam

NEC: Gábor Babos; Youssef El-Akchaoui, Ramon Zomer, Patrick Pothuizen, Dani Fernandez; Bas Sibum, Lasse Schöne, Lorenzo Davids; Rachid Bouaouza, Jhonny van Beukering, Saïdi Ntibazonkiza.

Sparta: Cor Varkevisser; Krisztian Vermes, Ruud Knol, Sander van Gessel, Donovan Slijngaard; Arne Slot, Erik Falkenburg, Kevin Strootman; Joshua John, Rydell Poepon, Joey Godee.