“Voor mij mag er morgen alweer een nieuwe wedstrijd beginnen,” aldus Milano Koenders na zijn debuut tegen Feyenoord afgelopen zondag. De van AZ gehuurde verdediger krijgt bijna zijn zin: drie dagen na de wedstrijd tegen Feyenoord staat er alweer een lastige wedstrijd op het programma voor de Nijmeegse trots. De mannen van Mario Been zullen de lange reis naar het Hoge Noorden moeten maken om daar aan te treden tegen FC Groningen in het Euroborg.

Het is woensdag pas 26 dagen geleden dat beide elftallen ook al tegenover elkaar stonden. In de Spaanse badplaats Marbella won FC Groningen de oefenwedstrijd tegen de Nijmegenaren. Petter Anderson en jeugdspeler Pepijn Kluin scoorden voor de Groningers. De Zweed Anderson zal dat kunstje in ieder geval niet kunnen herhalen. De aanvallende middenvelder liep in de thuiswedstrijd tegen Ajax een fikse blessure op en is de rest van het seizoen uitgeschakeld. Ook Pepijn Kluin zal normaliter niet bij de wedstrijdselectie zitten. Eerder dit seizoen speelde beiden teams voor de competitie in Nijmegen al tegen elkaar. De inmiddels vertrokken spits Berry Powel zette de plaatselijke FC uit Groningen op voorsprong waarna Peter Wisgerhof (afstand schot) en Youssef El-Akchaoui (penalty) NEC de overwinning leken te bezorgen. Ware het niet dat coach Ron Jans zijn joker in zette. De Uruguyaanse balkunstenaar García-García schoot bij zijn eerste balcontact in de slotminuut van de wedstrijd de bal onhoudbaar achter Babos waardoor de wedstrijd in een gelijk spel zou eindigen.              

NEC mag dan wel een kleine maand terug van Groningen hebben verloren, beiden ploegen zijn echter dit seizoen aan elkaar gewaagd. Ook de stand op de ranglijst laat dit zien. FC Groningen bezet met 33 punten keurig de zesde plaats, NEC moet het met slechts drie punten minder doen en is terug te vinden op de 8^e plaats. Vorig seizoen speelden NEC en Groningen maar liefst 4 maal tegen elkaar. In de reguliere competitie wonnen beiden teams thuis een keer met 5-1 en verloren beiden teams uit met 5-1. In de play-offs kwamen Groningen en NEC elkaar wederom tegen. NEC won het tweeluik met FC Groningen overtuigend en mocht daarna aantreden tegen NAC uit Breda in de strijd om een UEFA Cup ticket. De afloop is bekend.

Versterking

Vanavond om precies 00:00 uur zal de transfermarkt sluiten. Technisch directeur Carlos Aalbers zal dan waarschijnlijk tevreden in zijn bed liggen. De td deed zijn werk deze wintertransferperiode wederom prima. NEC versterke zich met Dennis Rommedahl (gehuurd van Ajax) , Milano Koenders (gehuurd van Ajax) en John Goossens (gekocht van Ajax) en contracteerde bovendien Rick ten Voorde voor volgend seizoen. De aanvaller komt over van FC Emmen en staat met zijn 17 jaar te boek als en groot talent. Naast die transfers was er nog meer goed nieuws vanuit De Goffert te horen. NEC is er in geslaagd om de gehuurde Ramon Zomer van FC Twente definitief over te nemen. De Tukker zelf liet weten het “hartstikke mooi te vinden” om bij NEC te blijven en ook Pothuizen gaf aan een jaartje langer door te willen gaan. Zou er dan toch stiekem al een vervanger van Been voor volgend seizoen zijn?

FC Groningen – NEC

Scheidsrechter: T. van Sichem

Assistent scheidsrechters: R. Geutjes en D. Goossens

FC Groningen: Luciano da Silva; Tom Hiarej, Gibril Sankoh, Andreas Granqvist, Fredrik Stenman; Koen van de Laak, Danny Holla, Goran Lovre, Evgeniy Levchenko; Gonzalo García-García, Nicklas Pedersen.

NEC: Gábor Babos; Youssef El-Akchaoui, Milano Koenders, Patrick Pothuizen, Dani Fernandez; Lorenzo Davids, Lasse Schöne, Bas Sibum; Rachid Bouaouzan, Tim Janssen, Dennis Rommedahl.