Na een euforische tour door Europa, een speciaal lied van een commercieel manager en vele hoogstandjes op het gebied van voetbal is na vanavond het UEFA-cup avontuur van NEC voorbij. In Duitsland werd met 1-0 verloren van HSV. Een wedstrijd die niet alleen bijzonder was door het enorme aantal NEC-fans die meereisden, maar ook een wedstrijd met sterk voetbal. Zowel de ploeg van Martin Jol als de ploeg van Mario Been vermaakte het publiek met attractief voetbal.

Dat de wedstrijd in Hamburg nog geen verloren zaak was bleek wel uit cijfers die dagblad de Hamburger Morgenzeitung de morgen voorafgaand aan het duel tussen de rood-groen-zwarten en de plaatselijke trots publiceerde. Maar liefst 19% van de Hamburgse fans gaf aan dat ze nog lang niet zeker waren over een langer verblijf in Europa en dat NEC vanavond wellicht zou stunten. NEC-ers die hoop putten uit de onzekerheid van de Hamburgers kwamen bedrogen uit en zagen hun ploeg na 90 minuten voetbal schoorvoetend van het veld verdwijnen.

Na 9 minuten was het al raak, een razendsnelle omschakeling van HSV zorgde dat verdediger Pothuizen balverlies leed en na een steekpass op Olic was het onvermijdelijk dat de rondzwervende aanvaller Babos al snel verschalkte. Het meeste gevaar in de eerste helft kwam van de linkerkant. Mario Been, die de plaats van Bouaouzan vergaf aan jongeling El Kabir, kon voor zover dat mogelijk was tevreden toekijken naar het spel van zijn pupil. In de 35e minuut gebeurde bijna datgeen waar NEC en zijn fans op hoopten. El Kabir brak door en zag zijn schot tegen de paal belanden.

Na rust kwamen beide ploegen gewijzigd uit de kleedkamers. Aan Duitse kant werd Boateng vervangen door Silva en bleef Jansen in de kleedkamer in plaats van zijn vervanger Pitroipa. Aan het Nijmeegse front moest Koenders plaats maken voor Fernandez. Ook mocht Otten zijn trainingspak uittrekken ten koste van Pothuizen.

NEC, dat minder scherp startte dan het de eerste helft deed zag al gauw een schot van de Duitsers maar net over het doel verdwijnen. Met de teruggekeerde Rutger Worm was NEC pas na een kwartier spelen in de tweede helft gevaarlijk. Een verraderlijke knal van de middenvelder maakte het dat de sluitpost van HSV de bal verschrikt over de achterlijn stompte. De corner die hierop volgde zorgde ervoor dat Rost zich opnieuw moest strekken na een kopbal uit een kattesprong van Saïdi Ntibazonkiza.

Door een prachtige sfeeractie lieten de NEC-fans weten dat zij, ondanks de 1-0 achterstand, hun club door dik en dun steunen. Na een bijster saaie periode in de tweede helft was het wederom El Kabir die een opleving had. Een combinatie met Tim Janssen, die in het spel kwam voor Rutger Worm, maakte het dat zijn schot nogmaals werd gekeerd door de paal. De actie van El Kabir was nauwelijks 10 seconden oud en de Hamburgers kwamen al met een vergeldingsactie op de proppen. Na een lob voor het doel van de pas vader geworden Babos langs werd ditmaal de Nijmeegse lat getroffen.

NEC bekert als het terug is in Nederland verder en zal de strijd om een ticket voor de play-offs in de vaderlandse competitie voortzetten. Het fluitsignaal betekende niet alleen een afsluiting van de attractieve pot tussen de Duitse nummer 1 en de Nijmegenaren, maar ook een einde aan het Europese avontuur van de mannen van Mario Been. Het sprookje is ten einde, en NEC leeft, ondanks het verlies, nog lang en gelukkig.

Reacties

Geplaatste reacties