Het is een verschil van dag en nacht: waar NEC donderdagavond in de HSH Nordbank Arena (Capaciteit 57.274) aantrad tegen Hamburger SV (Begroting 140 miljoen euro), spelen de mannen van Mario Been zondag in het Kras Stadion (Capaciteit 8.500) tegen FC Volendam (Begroting 5.1 miljoen euro). Van eerstgenoemde club verloor NEC haar thuiswedstrijd kansloos met 0-3, van laatstgenoemde werd er gewonnen met 6-1. Verschillen zat, maar de belangen van de wedstrijd aanstaande zondag zijn groter dan die van tegen HSV.

Ondanks al die verschillen wordt de wedstrijd FC Volendam – NEC geen gemakkelijke prooi voor de Nijmegenaren. Het verschil tussen het spel van Het Andere Oranje thuis en dat wat ze uit laten zien, schijnt enorm te zijn. Daarbij op geteld dat de mannen van Frans Adelaar de laatste weken (voor hun doen) in vorm zijn en er een kunstgrasveld ligt in het Kras Stadion, maken het alleen maar lastiger. Maar om het niet erger te maken dan het is: FC Volendam bezet wel de laatste plaats, en wist uit de laatste wedstrijden tegen PSV, FC Twente en Ajax géén enkel punt te pakken. Wel wist Het Andere Oranje maar liefst vijf doelpunten te maken tegen de huidige nummers 2 t/m 4.

De belichaming van de wederopstanding van het scorende vermogen van De Wijdbroeken heet Rowin van Zaanen. Teruggekomen van een zware knieblessure zorgde hij als invaller prompt voor het tweede uitpunt door in de wedstrijd tegen NAC Breda voor de 1-1 te zorgen. Ook de week daarop, tegen Willem II, scoorde de 24-jarige Amsterdammer de 1-1 waarna Henny Schilder de 1-2 aantekende. Inmiddels probeert FC Volendam met man en macht het aflopende contract van de aanvaller te verlengen, maar tot nu toe zonder resultaat. Omdat het nog onzeker is of de Volendammers volgend jaar nog in de Eredivisie te bewonderen zijn, houdt Van Zaanen de deur voor een andere club wagenwijd open.

Gelet op de statistiek is FC Volendam in het voordeel. Het duel tussen de huidige nummers 18 en 9 van de ranglijst werd tot nu toe 13 keer afgewerkt aan De Dijk. Tweemaal was NEC te sterk voor Volendam, in 1971 en 2003. In de andere wedstrijden werd het viermaal gelijk en maar liefst zeven keer moesten de Nijmegenaren zich gewonnen geven.