Met nog drie minuten op de klok schudde Mario Been nogmaals zijn hoofd. NEC had zojuist negentig minuten lang abominabel slecht gespeeld en keek tegen een kansloze 1-0 achterstand aan. Maar toch verloor NEC niet. Net als enkele weken eerder was Milano Koenders met een goal in de blessuretijd aan NEC kant de gevierde man: 1-1. Een felicitatie van de commentator van Eredivisie Live nam hij echter niet aan: "Ik denk dat een 'gefeliciteerd' na een 1-1 tegen de nummer laatst niet op zijn plaats is".

De wedstrijd aan de Dijk begon wat saai. FC Volendam was aanvallend onmachtig en NEC probeerde met zo min mogelijk inzet de wedstrijd naar zich toe te trekken. De mannen van Mario Been domineerde de wedstrijd ook zonder grote kansen te creëren. Lorenzo Davids was echter wel dichtbij het openingsdoelpunt. Zijn inzet verdween echter over het doel.

Aan de andere kant stelde FC Volendam Gábor Babos in de gehele eerste helft slechts eenmaal op de proef. De NEC goalie keerde de goed ingeschoten ban van Van Zaanen echter prima. Omdat ook collega Jeroen Verhoeven aan de andere kant van het veld een schot van Tim Janssen keerde gingen beide ploegen met 0-0 de rust in.

De tweede helft begon echter veel leuker dan de eerste. De plaatselijke FC vocht voor iedere meter en kwam op voorsprong. De door Frans Adelaar ingebrachte Melvin Platje kopte eerst nog op de paal, maar in de rebound liet hij het net toch bollen: 1-0.

NEC leek echter vrijsnel op gelijke hoogte te komen. Vrijwel direct na het openingsdoelpunt wisselde Mario Been Radomski voor de in genade aangenomen Rachid Bouaouzan. Een gouden wissel, zo leek het. Koud in het veld passeerde de Rotterdammer knap zijn mannetje waarna hij in de zestien meter werd gevloerd. Een zuivere strafschop, al wuifde scheidsrechter Van Egmond het weg. Bij een corner deed de arbiter dat kunstje dunnetjes over. Bas Sibum werd overduidelijk aan het shirt getrokken voordat de corner was genomen, maar Van Egmond hield het bij een vermaning naar Sheotahul.

Mario Been bracht vervolgens El Kabir voor de tegenvallende Worm in de hoop op meer stootkracht voorin. De Nijmegenaren bleven echter onzorgvuldig omspringen met het balbezit en kozen steevast voor de verkeerde keuzes waardoor Verhoeven zelden op de proef werd gesteld.

Met nog tien minuten op de klok leek het toch hoogtijd voor een slotoffensief aan de kant van NEC. De rood-groen-zwarte formatie probeerde constant druk op de Volendamse goal te houden maar ontbeerde simpelweg de kwaliteit daarvoor. Een zeldzame kans werd echter omzeep geholpen door El Kabir; de jongeling schoot huizenhoog over.

Terwijl de Volendamse supporters nog maar eens achter hun ploeg gingen staan, in de wetenschap dat bij winst de laatste plaats zou worden verlaten, gingen de drie minuten blessuretijd in. Met nog tientallen secondes op klok kreeg NEC een vrije trap op de helft van de tegenstander. Zoals zo vaak deze wedstrijd werd de bal voor het Volendamse doel ‘gepompt’. Via een been van een speler van Volendam kwam de bal voor de voeten val El Kabir. Verhoeven pareerde zijn schot knap, maar was op de intikker van Milano Koenders vervolgens kansloos: 1-1.

Door het gelijkspel blijft NEC in de race om een plek bij de eerste acht. Het verschil met FC Utrecht bedraagt na vandaag nog maar 1 punt. Om de Domstedelingen echter nog in te halen zullen de mannen van Mario Been veel beter moeten spelen dan vandaag het geval was. Woensdag staat alweer een nieuwe wedstrijd op het programma. SC Heerenveen, gespeeld in het Abe Lenstra Stadion, is dan de tegenstander in de 1/8 finale van de KNVB Beker.