"Een domme actie van een ervaren verdediger". Zo noemde Mario Been het keerpunt in de wedstrijd De Graafschap - NEC, toen Patrick Pothuizen de bal wegsloeg in het zestienmeter gebied. Een penalty en een rode kaart waren het gevolg. Met kunst en vliegwerk sleepten de overige 10 Nijmegenaren er een gelijkspel uit. Na de gelijke spelen tegen Willem II (0-0) en FC Twente (1-1) stond er deze keer 2-2 als eindstand op het bord.

Na een ietwat wijfelend begin aan de wedstrijd was het NEC dat de wedstrijd langzaam naar zich toetrok. De grootste kans was er voor ex-Superboer Lasse Schöne. Alleen voor de keeper schoot de Deen voorlangs. De tweeëntwintig spelers zagen helaas al gauw één van hen vertrekken. In de 26e minuut was het Patrick Pothuizen die door een onnodige handsbal een rode kaart ontving van arbiter Nijhuis (zie foto). De man die in stelling gebracht was om de penalty te nemen, de Israëliër Ben Sahar, zag zijn schot echter gekeerd worden door doelman van NEC en uitblinker in het eerste bedrijf, Gabor Babos.

Slechts sporadisch was NEC in de verdere eerste helft gevaarlijk voor het doel van de Doetinchemse keeper Heijblok. Met een schot van Saïdi Ntibazonkiza maakten de Nijmegenaren voor het eerst kans op een voorsprong. Door de rode kaart van Pothuizen trok NEC terug in zijn schulp en er restte niets anders dan het offensief van de Graafschap te stoppen. Ook Mario Been begreep dit en bracht vijf minuten voor rust Milano Koenders in het spel ten kostte van Ntibazonkiza.

Pas in de tweede helft werd voor het eerst gescoord. Een tackle van Gabor Babos op Ben Sahar maakte het dat Nijhuis opnieuw naar de stip wees. Ook ditmaal was het Sahar die niet schroomde de bal in te schieten. Deze keer was het echter wel raak. Babos koos weer de goede hoek, maar de bal verdween onder het imposante lichaam van de Hongaarse goalie door.

Even later was het weer raak. Een goede diepe bal van Stijn Wuytens liet Geert den Oude na 75 minuten spelen alleen op Babos afgaan. Hij zag zijn schot echter eindigen op de paal en was het wederom Sahar die in de rebound de bal in de touwen joeg. Een 2-0 achterstand wegpoetsen met 10 uitgeputte mannen leek een onmogelijke taak, maar niets bleek minder waar. Eenzame aanvaller Dennis Rommedahl bediende tot twee keer toe een medespeler op maat en zag NEC het onmogelijke doen: in 13 minuten de achterstand wegpoetsen.

"We waren in het eerste half uur heel goed, tot aan die rode kaart, want in de tweede helft waren we helemaal niet goed", analyseerde Lasse Schöne de wedstrijd na afloop tegenover Goal.com. "We hadden geluk dat Babos de penalty fantastisch stopte. Na die 2-0 werd het wel heel lastig. Maar er gebeurde iets in het team. Het werd ineens alles of niks en we geloofden erin, we hadden niks meer te verliezen."

Dankzij het puntje gaat NEC FC Utrecht voorbij op de ranglijst met een beter doelsaldo. Ook het gat met NAC Breda werd verkleind. De Bredaënaars verloren op vrijdag al van AZ. Feyenoord kroop echter dichterbij dankzij de 5-1 overwinning op Heracles Almelo.

Reacties

Geplaatste reacties